Было уже поздно, когда Шрам начал свой путь к границам земель Прайда. Он хотел навестить старых друзей. Он давно уже у них не бывал, но всё ещё надеялся, что они ему помогут. Но чтобы быть полностью уверенным, Шрам взял с собой немного мяса им в подарок.
Теперь Шрам принял решение. Он не намерен был больше ждать чуда или чего-то такого, он намерен был стать наконец королём. Ему больше не хотелось так жить, от подобной жизни его тошнило. Ему хотелось быть тем львом, что принимает решения. Он желал сам решать, что правильно, а что нет, и для себя, и для остальных львов, и для земель Прайда в целом.
Но, к сожалению, чтобы стать королём ему придётся пойти на то, на что он просто не смог бы… Как бы он ни ненавидел Симбу, он не мог причинить ему вреда… Тот был детёнышем.
Самка гиены не ожидала увидеть темногривого льва снова. Она подбежала к нему, глупо смеясь, чтобы поприветствовать. Теперь Шрам был больше неё и её друзей, но она заметила, что тот не представляет угрозы.
Шрам подождал, пока гиены не закончат есть.
– Ты хочешь, чтобы мы сделали… ЧТО?! – Шензи неверяще смотрела на Шрама.
– Я лишь прошу от вас того, чего любой лев ожидает от гиены, – ответил Шрам.
– Ты хочешь, чтобы мы убили будущего короля? Твоего собственного племянника?
– Да, так и есть. Кто-то должен это сделать, иначе такая жизнь доконает меня! Я не виноват, что мой отец принял неверное решение. Мне следовало стать королём. У меня гораздо больше опыта, чем у моего брата. Он всего лишь гора мышц, но что он вообще знает о жизни за пределами наших границ? Да что он может знать о других львах? Что ему известно о жизни? Ни черта! Он считает иначе, но его проблемы смехотворны!
– Эм, и в таком случае, зачем ты хочешь прикончить этого детёныша? – спросил Банзай.
– Может потому, что он ЕГО сын и следующий в очереди на престол? От него не так сложно избавиться. Он всего лишь тупой комок шерсти. Возможно, если бы мой брат потерял своего золотого сыночка, это бы наверняка разбило ему сердце и, если мне повезёт, мой дорогой брат не сможет больше править после такой трагедии. Однако я буду следующим претендентом, – Шрам улыбнулся. – И тогда мой безупречный братец поймёт, каково это - страдать всю жизнь. Ему не приходилось этого ощущать лишь потому, что он был сыном королевы. Однако он НЕ СДЕЛАЛ ничего для этого. Ему просто повезло!
Шензи и Банзай переглянулись.
– Но, – начала Шензи. – Почему именно мы должны убить его? Тебе это сделать гораздо проще.
Шрам скривился.
– Это ваше задание, – он оскалился. – Для того, чтобы у вас были особые привилегии, когда я стану королём. Я вам это обещаю. Но для начала я должен удостовериться в вашей надёжности.
Гиены снова переглянулись.
– Когда нам нужно это сделать?

Убить Муфасу… Своего собственного брата. Шрам уставился на лапу. Почему он никогда раньше не думал об этом? Временами случалось чтобы он желал лишь ухода Муфасы… Но смерти? Но всё же, его гибель и в самом деле решила бы все проблемы Шрама. Так он стал бы королём и никто не смел бы возразить этому. Шрам стал бы правителем законно.
Шрам думал о том, какого это будет убить собственного брата, счастливчика, который никогда в жизни не страдал, такого популярного и непогрешимого… Долгожданного, любимого малыша, когда как сам Шрам получился чисто случайно. Если Муфаса был мертв, никто не стал бы больше сравнивать Шрама с братом.
Но как? Шрам понял, что он даже не смог убить детёныша собственными лапами… А как тогда с братом? Гиены не справились даже с убийством Симбы. Шрам вздохнул. Ему был нужен план избавления от брата и племянника.

После всех приключений на кладбище слонов, Симба и Нала пообещали никогда больше туда не ходить.
Однажды Нала и Симба играли в прятки с Мхиту недалеко от скалы предков.
– Теперь твоя очередь, – сказала Нала Мхиту. – Ты должен отыскать нас!
– Э, – Мхиту заволновался. – Я что, в самом деле должен искать вас сам?
– Ты что, боишься? – Симба засмеялся. – Смотри, мы совсем недалеко от дома. Если что-то приключиться, ты сможешь тут же убежать к маме.
Мхиту закрыл глаза, чтобы Симба и Нала могли убежать и найти подходящее место для пряток.
Мхиту приступил к поискам. Но он вскоре испугался своего одиночества. Медленно он шёл и всматривался в высокую траву. Но он так и не нашёл товарищей.
Симба и Нала хихикали в траве. Они не спускали глаз с Мхиту, который теперь шагал в неверном направлении.
Но внезапно Нала ахнула.
– Ты слышишь это, Симба?
Тот кивнул.
Земля задрожала под лапами, и они смогли услышать топот копыт.
– Мхиту! – крикнула Нала. Но детёныш не услышал её. Он был сбит с толку внезапным шумом и не двигался. Он не сдвинулся с места даже когда увидел стадо зебр, несущееся прямо к нему.
Он вскрикнул, когда копыта зебры пролетели над его крошечным телом.
Симба и Нала не могли ничего разглядеть. Мхиту скрылся в пыли и грязи. Они могли видеть лишь полоски зебр.
Нала завопила в панике. Как только животные пропали, она выпрыгнула из своего укрытия и побежала к облаку пыли. Симба бросился за ней.
– Мхиту! Мхиту! – выкрикивали детёныши.
Наконец пыль улеглась. Мхиту стоял на месте, не в силах и лапой пошевелить. Нала подбежала и обняла его. К счастью малыш не пострадал, но его всего трясло, а потом он сразу же разревелся.
– Мне кажется, что его лучше сейчас же отвести домой, – сказала Нала Симбе.

Сарафина была в шоке, когда узнала о небольшом стаде, которое чуть ни затоптало её сына. Весь день она провела утешая своего малыша. Она не сердилась на Симбу или Налу, но в последующие дни она предпочла, чтобы Мхиту оставался дома.
Но теперь у Шрама появилась идея. Против стада любой лев бессилен, даже его старший брат. Это могло стать шансом избавиться сразу и от Симбы и от Муфасы. А лучшим было то, что Шраму даже не придётся пачкать лапы. Звери сделают за него всю работу. Для остальных это будет не более чем несчастным случаем.

– Почему мне нельзя с тобой и Симбой? – спросил Мхиту.
– Потому что я так сказал, – строго ответил Шрам.
Мхиту посмотрел грустными глазами на отца.
– Ты всегда уделяешь внимание только Симбе. Мы с Налой тебе не нравимся?
Шрам закатил глаза.
– Я бы предпочёл, чтобы ты просто слушался меня без лишних вопросов. Ты останешься тут!
– Но… Но… – Мхиту побежал за Шрамом. – А завтра? Можно я пойду с тобой гулять?
Шрам посмотрел на сына, уставившегося на отца большими глазами.
– Завтра будет новый день! – сказал Шрам с ухмылкой. – Но сейчас я должен идти. Симба уже заждался.

Увидев, как его брат выбирается из ущелья, Шрам не мог в это поверить! Он не только спас Симбу, но, казалось, был вполне в состоянии спастись сам.
Да что же Шрам делает не так? Его план вновь провалился…
Внезапно он осознал, что брат взывает к нему, надеясь на помощь. Никогда доселе сердце Шрама не билось так часто, как когда он вонзил когти в лапы Муфасы. Но вместо того, чтобы помочь брату, он кинул его прямо под смертоносные копыта бегущего под ними стада. Шрам мог видеть, как Муфаса падает, он слышал его неописуемый вопль, пока тело не скрылось в пыли. Вопль тут же стих.
– Я в самом деле сделал это, – Шрам сказал сам себе, поражённый своими действиями, – Я сделал это! Я теперь король!
Но позже он разглядел Симбу в ущелье… Нет, он не был королём, ещё нет. Симба ещё тут… Но, в конце концов, Шрам обещал гиенам немного мяса…

Когда Шрам вернулся на скалу предков один, у Сараби уже было дурное предчувствие.
Львицы безудержно рыдали дни и ночи напролёт.
Шрам смотрел на них и чувствовал, как гнев переполняет его. Даже после смерти брат показывал, каким «великим» он был. Конечно же ни одна из этих идиоток даже не обеспокоилась, когда Шрам покинул земли Прайда будучи помладше… А теперь они не могут перестать лить слёзы… Некоторые из львиц приходили к нему, стараясь утешить после потери «любимых» брата и племянника. Особенно Сараби желала поговорить с ним, но Шрам отклонял любые их попытки. Им следовало уже прекратить болтать о Муфасе, он был мёртв. А Шрам – нет. Теперь он был королём, и желал, чтобы с ним обращались должным образом. Как с королём, а не как с жертвой.

Теперь Шрам был королём. Он тут же показал львицам, что он не будет походить на брата, позволив гиенам зайти на земли Прайда и даже приняв их в свой прайд. Все были шокированы, но раз уж он король, то они были обязаны подчиниться… Закон предписывал соглашаться с решениями короля, и за столетия правления королей и королев, ни один лев их прайда не был вынужден страдать…
Однажды ночью две львицы смотрели на сидящего на вершине горы предков Шрама.
– Она всегда сидит там в одиночестве, – сказала одна из них.
– Может, он скучает по брату? – ответила вторая.
– Знаешь, я говорила с Сараби и Сарафиной, и они сказали мне, что он никогда не был очень общительным. Он предпочитает всегда быть один. А ты знала, что он даже никогда не проводит время с собственным сыном?
– Какой же он всё же странный лев… Честно говоря, он меня пугает.
Другая львица кивнула.

Во время охоты львицы с горы предков заметили другой прайд на своих землях. Они пытались тайно тут охотиться. Но местным было ясно, что допустить подобного они не могут. Это их территория, а земли Прайда недостаточно обширны, чтобы прокормить два прайда.
Львицы кинули друг другу и приступили к преследованию чужаков, чтобы приказать им убираться!
С тех пор как гиены тоже поселились на землях Прайда, у львиц хватало бед с кормёжкой всех голодных ртов.

Как только Шрам услышал о битве между его охотничьей группой и чужаками, он думал лишь об одном – новой встрече с Зирой. С тех пор как та его бросила, он больше её не видел. Но теперь Шрам был королём, к тому же он дал ей обещание.
Зира была одна, когда услышала шум позади себя. Она была поражена, когда, подняв голову, увидела Шрама.
– Ты чего тут забыл?! – рыкнула она.
– До меня дошли слухи, что вы охотитесь на моих землях. Я всего лишь хотел сказать, что вам больше не нужно это делать…
– О! – рявкнула Зира, – Ты хочешь, чтобы мы голодали тут?!
Шрам закатил глаза.
– Ну вот почему ты никогда не даёшь мне закончить фразу? Я хотел сказать, что вам больше не придётся тут жить.
Зира взглянула на Шрама.
– Что это значит?
– Это значит, что я пришёл забрать тебя, как и обещал. Даже если ты больше не хочешь быть со мной, я полагаю, что ты всё ещё хочешь жить на землях Прайда.