Шензи и её банда стали заботиться о ворчливом льве. Друг-лев наверняка должен был пригодиться, а Така выглядел неопасным. Похоже, он и сам почему-то смирился с присутствием гиен. Размер клана впечатлил Таку, но говорил тот только с Шензи. Из всех гиен она была самой сообразительной и заметила, что молодой лев часто ходил к границе между землями Величия и землями Теней, принадлежавшими гиенам.
– Ждёшь кого-то? – раздался голос Шензи, тайно следовавшей за Такой к границам территории.
– А ты что здесь делаешь?! – рыкнул Така. Шензи пропустила выпад мимо ушей и всмотрелась в простирающиеся равнины.
– Земли Величия прекрасны. В них есть всё для хорошей жизни. Почему же лев, имеющий полное право жить там, добровольно ушёл к бродяжкам в пустошах? Сошёл с ума, не иначе.
– …Пожалуй, это недалеко от правды, – ответил Шрам.
Така даже спиной почувствовал, как морда Шензи расплылась в ухмылке. Противное гиенье хихиканье не замедлило последовать.
– Всё, дошло! Наверняка из-за какой-нибудь красавицы-львички, а? Такая тёплая и пушистая, ах если бы не законы – принц и простая дикарка-одиночка! И ты решился уйти из дома, забыть о королевской жизни, всё ради маленького счастья с… уф! – немилосердный удар львиной лапы прервал Шензи.
– Прекрати! Уши вянут такой чуши!
– Но я угадала?..
Така вздохнул.
– Конечно же, нет.
– ХА! – победно воскликнула Шензи, – Но вообще… раз она тебе так нравится, почему бы не попробовать снова?
– Я слишком слаб. Ничего не могу удержать… Мой брат станет королём, потому что он сильнее. Тот одиночка наверняка завоевал прайд, потому что он тоже сильнее… – Така вздохнул ещё глубже.
– Так возьми своё другим путём.
Така поражённо уставился на Шензи.
– Ч… чё? Я что-то не то сказала? – запнулась она.
– Нет, просто удивлён слышать такой дельный совет от гиены. Я почти готов поверить, что в твоей черепушке водится мозг.
– Ну спасибки, – огрызнулась гиена, – Удачной ночи, – кинула она, удаляясь к лежбищу.
А Така остался и, улыбаясь, смотрел на звёзды.