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Einige Planeten außerhalb des Sonnensystems haben reich an Diamanten und können laut Forschern aus den USA Leben enthalten.

Laut Marc Kuchner von der Princeton University und Sara Seager von der Carnegie Institution in Washington gibt es von den mehr als 130 entdeckten Planeten solche, die aus kohlenstoffreichem Gas und Staub gebildet werden. Dies bedeutet, dass sie aus Hartkohlenstoffkomponenten bestehen können, einschließlich Siliciumcarbid-SiC, das als Schleifmaterial Carborundum bekannt ist. Auf solchen Planeten ist das Vorhandensein von Ablagerungen von praktisch reinem Kohlenstoff möglich.

Die oberen Schichten der Ablagerungen können Graphit sein, und die unteren Schichten können aufgrund von Druck Diamant sein. Darüber hinaus kann Kohlenstoff auf der Oberfläche dieser Planeten eine weiche Bicarbonatdecke und sogar Seen und Meere aus flüssigen Bicarbonaten wie Methan CH4 bilden.

Jüngste Huygens-Bilder des Saturnmondes Titan zeigen Methanflüsse und -seen auf seiner Oberfläche, obwohl angenommen wird, dass der Feststoff aus Eis, Gestein und Eisen besteht. Die Astrochemikerin Katharina Loddders von der University of Washington in St. Louis, Missouri, hat vorgeschlagen, dass Jupiters methanreiche Atmosphäre ein Beweis dafür ist, dass sich der Planet um einen kohlenstoffbasierten Kern gebildet hat.

Viele Wissenschaftler glauben, dass die Kerne der Planeten im Sonnensystem aus Metall (Eisen oder Nickel) und Stein (Silikate wie Erdgesteine) bestehen. Sie waren möglicherweise die ersten Materialien, die sich als Gas- und Staubwolken bildeten. Die Nebel, die die Sonne während ihrer Entstehung umgaben, kühlten ab. Aber Frau Lodders machte eine andere Annahme. Kohlenstoffreiche Materialien könnten sich in Ringen um die Sonne angesammelt haben. In diesen Ringen kondensierten Kohlenstoffgase. Kohlenstoffreicher Staub aus äußeren Nebeln könnte auch in Ringen mitgerissen werden. Im frühen Sonnennebel gab es viele Kohlenstoffmaterialien, von denen einige noch im Sonnensystem fliegen und einige in Form von Meteoriten auf die Erde fallen.

Kuchner und Seeger machten sich auf die Suche nach Sternensystemen, in denen sich aus solchen Ringen Planeten bilden könnten. Sie kamen zu dem Schluss, dass sie wie die Erde sein müssen: fest, kleiner als Jupiter, mit einer dünnen Schicht atmosphärischer Gase - Methan und Kohlenmonoxid. Regen in diesen Atmosphären kann Teermeere an der Oberfläche erzeugen. Die Zentren solcher Planeten bestehen wahrscheinlich aus Kohlenstoffcarbid oder Titancarbid. Forscher glauben, dass sich eine dicke Graphitschicht auf der Oberfläche solcher Körper und in einer Tiefe von mehreren Kilometern befinden kann - Diamanten. Da Kohlenstoff eines der wichtigsten chemischen Elemente lebender Organismen ist, schlagen Küchner und Seeger vor, dass Leben auf solchen Planeten existieren könnte, schreibt Nature.